87% of India's CEOs are confident about growth, but cyber risk worries them most

Nearly nine in ten CEOs in India say they are confident about their company's growth over the next three years, according to KPMG's 2026 India CEO Outlook. The same survey shows they see cybersecurity as the biggest threat to that growth.

The report is based on responses from 125 CEOs in India and is part of KPMG's annual global CEO survey. It measures what leaders say they expect and plan. It does not measure actual results.

The headline number is 87%. That is the share of CEOs in India confident about their organisation's growth prospects over the next three years. It is up from 83% in 2025 and above the global figure of 84%. Confidence in India's own growth prospects stands at 73%, up from 71%. Hiring plans match the mood: 92% of CEOs in India expect to increase headcount, and 69% expect annual earnings growth above 2.5%.

The risks are led by technology. Cybersecurity and data security were named the top threat to growth by 38% of CEOs in India. Global economic uncertainty and geopolitical instability each drew 28%. In response, 49% of CEOs said they are raising investment in cybersecurity and digital resilience, the top priority in the survey. Globally the figure is 45%.

AI is a priority for 78% of CEOs in India, against 79% globally. KPMG says 97% are confident their organisations can keep pace with AI-driven change. But the obstacles are real. Ethical challenges were cited by 64% of CEOs in India as the main hurdle to implementing AI, compared with 57% globally. And 53% said it is hard to integrate AI into security systems.

Talent is the main workforce worry. In India, 54% of CEOs named attracting and retaining people as the biggest challenge, followed by skills gaps at 53% and the need to train staff in AI at 51%. Most are acting on it: 87% said they are focused on retaining and retraining high-potential employees, and 84% are redesigning roles and team structures. Separately, 86% of CEOs in India said they are reassessing the skills needed for entry-level jobs.

On sustainability, 66% of CEOs in India said it is fully embedded in their business, compared with 73% globally. About 68% are confident of meeting their net-zero targets by 2030.

KPMG India CEO Yezdi Nagporewalla said companies will need to strengthen cybersecurity, build workforce capabilities and embed trust as they expand investments in AI and digital transformation.

What this does and does not tell you: these are opinions of 125 chief executives, collected by KPMG, which also advises companies. They show where leaders say their attention and budgets are going. They do not show that growth, hiring or AI returns will follow.

Sources: KPMG 2026 India CEO Outlook (kpmg.com/in), The Economic Times (28 October 2026), Fortune India (28 October 2026), CNBC-TV18 (28 October 2026).